藏戏在中国少数民族戏剧艺术中是一个古老的剧种。是以歌舞形式表现文学内容的综合性艺术，有自己的独特风格，它将歌剧、舞蹈、哑剧等表演手段揉和在一起，用多种手段塑造艺术形象和展开剧情，人物上下场采取鼓点伴奏和节奏明显的哑剧式动作。

藏戏的创始人唐东杰布在藏区是个家喻户晓的人物，他一生为藏区交通事业呕心沥血，四处奔波，在西藏修建了许多桥梁，由于资金短缺，他组织民间表演队到各地表演筹措资金，逐渐形成了多种歌舞表演形式。后来寺院也逐渐产生了以祭祀、念经、祈祷、除妖为主的寺院“羌姆”，也称“跳欠”，舞者们带上面具装扮成不同神佛，穿上特制的舞衣，按鼓乐节奏跳舞，成为佛事活动众不可缺少的项目。

同仁地区早在明末清初就有了藏戏，是由云游僧侣、朝圣香客自西藏传到青海的寺院的。热贡藏戏源于隆务寺，传说和每年的“修行节”有关，农历6月15至8月1日，隆务寺僧人都要封闭式念经，解禁后，寺院给他们放假，组织他们在森林、草坪上尽情玩耍，唱歌跳舞、表演节目，直至后来逐渐加入藏戏的一两个剧目。16世纪，隆务寺一世夏日仓活佛噶丹嘉措的《噶丹道歌》以道歌的形式风行热贡民间。到了夏日仓二世阿旺辰列嘉措时，隆务寺已颇具规模，修习等制度已趋完备，同时《噶丹道歌》在民间和寺院广为流传，并形成一种完整的以嘛呢调为基础的特殊意义上的音乐，这种音乐成为热贡藏戏的主旋律。到20世纪初，六世夏日仓尕藏丹贝坚赞十分喜爱藏戏，关心并支持藏戏表演，使热贡藏戏表演提高到了一个新的水平。隆务寺出现了专门的戏师负责藏戏的演出活动，他们对剧本进行反复加工和改进，对人物动作进行重新设计，使其进一步符合人物性格，严格挑选演员，演出时将民间小调糅入藏戏，不断丰富了藏戏的唱腔。使得隆务寺的藏戏进入成熟阶段。40年代，隆务寺喇嘛觉让玛、木结荷致力于藏戏的改革活动，相传他们为了创造各种人物的造型曾借着月光下的身影提炼人物的舞蹈动作。

50年代，热贡藏戏从宗教寺院走向民间。每到农历八月，同仁的藏族人民在欢渡庆贺丰收的节日时，寺庙及各民间业余的藏戏团体都会举行隆重的藏戏演出。主要剧目有《文成公主》、《诺桑王子》、《朗萨姑娘》、《卓娃桑姆》、《智美更登》、《白玛文巴》、《苏格尼玛》、《顿月顿珠》八大藏戏，这些剧目流传至今已有400多年的历史。长期的民族文化的融合以及当地僧侣艺人的努力，使热贡藏戏不仅保留了西藏藏戏的传统，而且具备了独特的地方艺术风格。逐步形成了唱、舞、韵、白、技、表“六功”并全的有独特风格的藏戏。

改革开放以来，党和政府对藏戏这一古老剧种的重视与关怀，使得热贡藏戏在继承传统的基础上，得到了新的发展，首先由民间业余藏戏团在伴奏形式上进行了改革，加上简单的乐器伴奏，专业的艺术团体也开始了对藏戏的研究、挖掘、整理工作。1980年黄南地区又掀起了藏戏演出的高潮，相继组建了十余个业余藏戏演出团体。黄南州文工团也对传统藏戏进行挖掘整理，将《诺桑王子》搬上了舞台，1982年组建了黄南州民族歌舞团，主要从事藏戏演出，为热贡藏戏的发展做出了积极贡献。1998年在黄南州民族歌舞团的基础上成立了青海省藏剧团，使热贡藏戏进入了蓬勃发展的时期，他们先后排演了《诺桑王子》、《意乐仙女》、《苏吉尼玛》、《藏王的使者》、《金色的黎明》、《纳桑贡玛的悲歌》等藏戏，还曾到北京、广州、上海、南京、深圳、香港、台湾等地巡回演出，受到人们的普遍好评。

目前热贡藏戏已入选第一批国家非物质文化遗产名录推荐项目名单。